老马陪着许三多站了次夜岗，许三多仍是那般浑浑噩噩，所有的注意力都集中他正在做的事情上。许三多现在学了乖，为防泄密给家写的每封信先向老马做个报告。老马发现这小子精神充实之极，信里写的五班也全不象他看到的这个熊样。老马本想教许三多一些做人道理，也全吃回了肚子里。他偷偷将修好的路步量了一遍——四百二十七米，这就是傻小子在荒原里苦干了半年的成绩。

　　凌晨五时半，老马破天荒地吹响了紧急集合哨，兵们跌跌撞撞跟着老马爬上了草原上兀起的一座山峰。

　　老马昨天接到通知，今天七点钟师属防空营演练导弹打靶机，让五班别把爆炸声当了敌情。老马却决定让他这士气涣散的班瞧一瞧：部队有的是真牛气的——那凭啥咱们就得这个样。

　　老马很激动：导弹打靶机，那是很牛气的事情！是先进的科技……

　　远远一道白烟掠起。老马说瞧见没，干下来啦！

　　全班瞠目结舌瞧着那黑影悠悠在班长脑后飞，许三多：报告班长，还在飞呢！老马说二发命中也成，总之还是牛气。许三多又报告：还没打中!老马气坏了。

　　第三发导弹才把那靶机揍下来，老马也没情绪了，问我要说的大家明白了没有。都嚷道：明白了。老马说明白了才怪，全班都有，向后转，回营。李铁跟老马说：班长，下星期再来次武装越野吧。老马没好气说一边去，对牛弹琴。李铁说不是，跑一趟觉得给劲。老马说你少损我。李铁赌咒发誓：是真的。跑一跑觉得底气足，其实没人说咱们是孬兵，是咱自己说自己是孬兵。老马愣住，看来他今天要说却没吭哧出来的话却真被大家明白了。李铁说其实早都明白，谁都不说，怕人说自个二百五。

　　五班的牌桌今天再没端出来，兵们忽然开始拾掇生疏已久的内务，拾掇完，李铁看看自己写过几百遍的巨著开头，撕了。起外号的兵说文豪不写啦，李铁说写，不过还是先写两千字的实在点。起外号的愣了会，说以后我只好叫你李铁了。老马跟团里通过了电话，欢天喜地集合，告诉大家今天不是在试射导弹，是在试验新型靶机的机动规避能力。大伙瞧他又气壮如牛，酝酿着五班少有的笑意。老马急得跺脚，说是真的，要假了你们往后叫我老狗。全班终于哄堂大笑——老马也笑，这次他打算主动去要求退伍了，自己确实不算是个牛气的军人，那就不好再躲在军装后混一辈子。

　　五班的路现在是全班在修，全班合计干脆又竖起根旗杆。

　　直升机例行巡逻，平日都只是远远飞过，这天却贴得很近——这对五班可是件大事，兵们兴高采烈地招手，直升机晃动机身，礼貌又有些倨傲地打个招呼，飞远了。

　　在直升机旋翼之下，五班的五条分径赫然构成了一个醒目的五角星形。