事实上，因为李小龙打架记录太多，随时面临警方检控，这也是他的家人希望他尽快离开香港的另一个原因



1959年5月，李小龙来到美国定居，以教人跳舞谋生



9月，他迁到西雅图，入读爱迪生技术学校，白天上课，晚上在唐人街餐馆当侍应换取食宿，开始半工半读生涯。



这个时候的李小龙，突然变成了一位勤奋上进的好学生，虽然在课余时间继续坚持练习功夫，但是不再打架。1961年，李小龙中学毕业，5月以优异成绩考入华盛顿州立大学，主修哲学。



李小龙热爱哲学，善于思考，哲学思想渗透在他一生的事业和生活中，在他的许多言谈中都有体现：
　　
　　——清空你的杯子，方能再行注满。
　　——以无法为有法，以无限为有限。
　　——如果知识随着传统模式走，你就只能生存在传统的阴影下，了解的只是老路子，你并不了解你自己。
　　——对某件事视作毫无价值，也是勇敢的表现；对某件事视为绝对成功或视为当然时，这同样是勇敢的表现；但是如果对某件事束手无策的话，那么便是畏缩了。对敌亦是一样，只要用信心去鼓舞自己，纵使失败，精神上仍是胜利的。
　　——别人告诉我说一个天才可以创造自己的机会，事实上，一个人的深切期望不但可以创造自己的机会，甚至可以创造自己的天才。
　　——光是知道是不够的，必须加以运用；光是希望是不够的，非去做不可。
　　——我绝不会说我是天下第一，可是我也绝不会承认我是第二。



李小龙也写过很多诗。以下这首叫做《我是谁》，他赠给了好友李俊九（韩裔美籍武术家，“美国跆拳道之父”）。可惜找不到英文原文，不能尽窥原貌，从外语翻译过来的诗毕竟是挺别扭的。
　　
　　段一：
　　我是谁？
　　这是一个老问题。
　　每个人都会这样问自己，
　　反反复复，在此时或彼刻。
　　尽管他向镜中端详，
　　可以认出自己的面庞。
　　尽管他知道自己的姓名，
　　自己的年龄与生平。
　　但他仍深深地渴望了解，
　　我是谁？
　　我是人群中的巨人，
　　俯视苍生的豪杰，
　　还是封闭自感的庸碌之辈？
　　我是功成名就，信心实足的绅士，
　　一呼百应的天生领袖，
　　还是在陌生人前小心翼翼，
　　动辄心惊的弱者？
　　在强装的笑颜后面，
　　是一颗瑟瑟发抖的心，
　　如同在漆黑森林里迷路的小小少年。
　　
　　段二：
　　我们中很多人渴望成功，
　　但惧怕失败。
　　尽管我们有能力，
　　将理想变成现实。
　　只有培养自然直觉的人，
　　才能建立自己的观点，
　　卓有成效、令人钦敬，异彩纷呈。
　　坚信自己能够实现目标，
　　信心终会获得报偿。
　　奋进，在这一过程中，
　　你会发现真实的自我，
　　如同透过镜中反观自己。




大学期间，李小龙始终坚持练功不辍，力求经过精益求精的潜修苦练，使功夫逐渐娴熟乃至达到更高的境界。除了精通各种拳术外，他还擅长长棍、短棍和双截棍等各种器械，并研习气功和硬功。在这个过程中，他从实战出发，以中国武术为基础，吸收西洋拳、空手道、跆拳道、泰国拳等技击术的优点和特长，总结多年的经验自创了一种拳术，其中的“李三脚”、“寸拳”和“勾漏手”等都是他的绝招



1962年4月，二十一岁的李小龙在西雅图唐人街开设“振藩国术馆”，传授中国功夫。起先问津者寥寥，后来他带着几个学武的学生，不断去西雅图的几所大学做示范表演，情况终于好转。有一次，李小龙在短短的11秒内就击败一名出言相讥的日本空手道黑带三段武师，声名鹊起；另一次在佛罗里达州唐人街赤手空拳制服4个持刀歹徒，勇救华人少女，消息刊上报纸，影响非常广泛，慕名投到门下的学生越来越多



练功与授课之余，李小龙埋头研究武术理论与训练方法。他一生留下了七大本学武笔记和数本著作手稿：《截拳道》、《截拳道研究》、《功夫记录》、《二节棍法》、《布鲁斯-李拳术图解》(英文版)和《布鲁斯-李武打技法》(英文版)等。这是1963年出版的《基本中国拳法》，他将搏击术注入到中国基本拳脚，展示了深厚的武学造诣



插图均出自李小龙本人之手。



书中亦有许多动作分解照片，都是李小龙和徒弟亲自示范，在停车场拍的。



他的徒弟中，有一位十九岁的医学院女学生，叫做莲达·爱米莉。两人很快坠入爱河……



1965年，儿子李国豪(Brandon Lee)于2月1日出世，七日后父亲李海泉病逝。后来李小龙又得一女，取名李香凝



一家三口，其乐融融……



当然，他教子女学习中国功夫……



1964年，李小龙在全美空手道大赛中击败蝉联三届冠军的罗礼士，夺得冠军，继而应邀在加州长滩国际空手道大赛开幕式上表演蒙目截击、寸拳等绝技，引起轰动。



正逢一家影视制作公司筹拍一部功夫连续剧，于是立即联系李小龙试镜。 这一年的李小龙二十四岁。虽然在试镜中，他笑着承认自己被小宝宝吵得三晚没睡觉了，但是镜头中的他，仍然精神抖擞，气度非凡。



这段宝贵的试镜很长，好奇的美国人要李小龙演示了中国戏剧的步法，解说武生和小生走路姿势的区别，还在现场拉上一个美国老公公来当靶子，要李小龙演示武功招式。李小龙当然是只能虚晃。从镜头中可以看到，每次都是老公公还未来得及反应，李小龙的拳脚都已经收回了。



这次试镜中，李小龙表达了自己对中国武术的分析：
　　
　　“功夫源于中国，是空手道和合气道的渊源。它是一个更完整的武术体系，它比其它武术更流畅，更具连贯性，而不仅是一招半式。就好像水，水是世界上最柔软的物质，但它有穿透顽石的能力，水没有一定的形态，你既不能够捉住它，也不能够用力打它。每一个学功夫的人都希望具有水一样的灵活性和柔韧性。可以根据对手情况做出变化。空手道的出拳，好像一根坚硬的铁棒，而中国功夫出拳，就犹如一条铁链连着一个铁球，刚柔并济。功夫可以单独或者两个人练习，单独练习的时候会模仿一些动物，比如说鹤、猴、或者螳螂等动物。……”



这部电视剧最后未能开拍，但是试镜为他争取了《青蜂侠》中加藤的角色。1966年6月，李小龙第一次出现在美国荧屏上



《青蜂侠》是一部每集半小时的连续剧，维持了30集，终因收视率不理想而搁浅。但是，作为配角的李小龙以出色的武术功底，风头远远胜过主角，几乎所有观众都记住了他的名字。因此他有机会继续参与了其它电视剧的演出。



1967年8月，李小龙把自己创建的武术定名为“截拳道”（Jeet Kuen Do，简称：JKD）。　
　　在他参演的一部电视剧里，李小龙大段介绍截拳道：“就是截击拳。你要攻击我就得接近我，接近我就给了我机会截击。在这种情况下，我就会用最长的武器踢你最近的目标，现在是，膝盖。截击拳比西洋拳更具杀伤力。……”



多年以后的评论界称：“截拳道是一种容纳百川、取资东西拳术的搏击术，并具有三个层次，一是思想，二是功夫知识，三才是技巧。前者便是李小龙创立截拳道时说的‘以无法为有法’，后两者则是‘以无限为有限’，而这两句指导截拳道修习者的警句，不但表现东西文化融合之成就，也体现了香港人上世纪七十年代的精神，可以说，它是一种时代与文化的产物。……”“这种快速击倒对手的拳击术，在李小龙眼中不仅是一门搏击术，更是一种人生观或处世观。人必须向善，却不应拘泥于形式。正如一杯水放进茶壶便成茶壶之形，放进杯子便成杯形，所以重要的是水的本质。水清则人人皆喝之，水浊则人人皆拒之。”



李小龙创建截拳道，在当时的中国武术界是一件毁誉参半的事。一部分人认为李小龙另辟蹊径可喜可贺；另一部分人，尤其是咏春门派，认为身为咏春门人的李小龙是欺师灭祖。



事实证明李小龙的截拳道不仅具备理论底蕴，而且非常有实战价值。他在美国开设的截拳道班盛名远扬，授课一小时收费275美元，仍然门庭若市，在西雅图、奥克兰、洛杉矶等地连开了四间“振藩国术馆”。



其实李小龙并不满足于开班授徒，他的目标是好莱坞，希望通过电影来弘扬中国功夫。但是好莱坞电影界对他一直比较冷淡。最终让李小龙对美国失望，从而回港发展的导火索，是好莱坞筹拍电视剧《功夫》，李小龙竞争男主角落选。这件事对他打击很大。


1970年，李小龙意外受伤，脊背重创，卧床四个月，伤愈后仍须服用止痛药。这段时间里，香港多家电影制片厂登门拜访，希望请他回港拍戏，包括当时香港最大的制片厂邵氏。邵氏开出的片酬是一万美金，当时相当于六万港币，比当时最红的影帝级演员的片酬高出一倍；而嘉禾公司则出到一万五千美金，也就是九万港币。
　　
　　嘉禾不惜血本一定要请到李小龙的原因，是由于老板邹文怀慧眼识英雄。他在电视上看到李小龙的一段功夫示范表演，拍案叫绝，多年以后还在采访中津津乐道：“他侧踢一寸厚的木板，一脚踢断四块，力度和时间都掌握得无懈可击……”邹文怀还回忆说，与李小龙洽谈合作时，李小龙提到当时正在热播的一部功夫片，问：“这是不是香港目前最好的动作片？”邹文怀答：“是。”于是李小龙很有诚意和信心地说：“如果是我来演出的话，会演得更好。”



1970年，李小龙回到香港。不算已往的几次短暂过境，此时李小龙已经阔别香港十二年。与他合作过的黄握中先生在回忆中说：“……当时我想到李小龙将来在香港的电影发展前途一定非常好，因此我第一个找他出了一本书，就叫《李小龙》，做了一本采访，再配上一些照片，印了五千本左右，一出来不到两天就全部卖光了，他的电影还没有出来，就已经非常轰动了，当时香港观众非常崇拜他，给他出书也为我赚了一笔小小的钱。李小龙刚刚回来的时候，非常热情也非常健谈，还很幽默，常常讲笑话，人很随和，所以我们跟他做采访的时候大约花了两三个小时，他也很耐心地接受我们的访问。……”



邹文怀与李小龙签了两部片约，第一部是《唐山大兄》，由香港功夫片导演罗维与著名小说家倪匡合作完成剧本，低成本电影，只在泰国的一个小村庄拍摄，布景极其简陋，情节也比较简单。但是李小龙的惊人表现胜过一切。他一改以往功夫片那种繁复而花哨的招式，出手快、准、狠，几乎全部在两招之内搞定敌人，迅猛犀利的拳脚以及高亢的啸叫兼具个性与力量之美，令人目瞪口呆。片中有一段是李小龙独战六名歹徒，展示了“李三脚”之势不可挡的威力：三次转身踢脚，每一次转身所踢的角度都不同，一条腿能够踢到一半然后决定该向高处或低处出击，快如闪电，对方根本无法招架。



　　看到此处，我非常八卦地怀疑周星驰的《功夫》与此事有关，是蓄谋已久，要为偶像出这口气。众所周知周星驰是铁杆李小龙迷，少年时看到李小龙的电影惊为天人，从而立志投身电影界，用他自己的话说：“我认为我现在做的所有事情，还有我的工作都是李小龙先生对我的影响。从他的电影里我得到许多能量。……”周星驰几乎每部电影中都有李小龙的影子，几乎每部都有，李小龙的招牌动作、招牌形象、招牌服装、招牌口语、招牌招数，甚至李小龙的大头照，频频在周星驰电影中出现，到了《功夫》，向李小龙致敬的细节更是数不胜数。但是，可以拿权力、名誉、金钱等许多东西来搞笑的周星驰，从来不肯拿李小龙搞笑，“因为他是我的偶像，我非常尊敬他，非常崇拜他，所以不能搞笑。”周星驰电影中的李小龙，更多是一种精神的体现，一种力量的象征。香港电影评论学会的《功夫》评论称： “周星驰在其一直以来的作品中，都善用了李小龙在功夫上的创见。……
    《功夫》里无疑继承了李小龙截拳道‘以无法为有法，以无限为有限’的精义。片中火云邪神说天下武功无不破之理，惟快不破，这正是截拳道的原意，即以最短的距离、最快的速度打到对手的要害，故此李小龙提出不要闪避，进行截击（Don‘t Block, Strike），并要求应变迅速，而不需讲求甚么形式化的修饰。在片中，周星驰最后在猪笼城寨以一敌百所施展的正是截拳道式的功夫。……周星驰《功夫》与李小龙电影殊途同归，源出一辙，表达手法和电影结构或有不同，对于现代城市丑象的批判却同样深刻。功夫不但作为一种中国传统价值之具体表现形式，也作为一种人本精神的力量表现。所谓功夫，科学化点说便是把人类潜能发挥出来的一种手段，因此在电影里周星驰强调的是功夫的高低源自对功夫研究的专注和对潜能的开发，同时功夫无分派别之好坏，却只有功夫修习者个人道德的好坏之分，而周星驰与李小龙一样，在这方面皆是取孟子性本善之说……”
　　跑题跑题，不多说了。周星驰是幸福的，他是被偶像的星光照亮生命的范例；同时他也是可敬的，做到了FANS所能做到的极致，值得各位FANS同仁研究学习……向星爷致敬……



1970年，李小龙意外受伤，脊背重创，卧床四个月，伤愈后仍须服用止痛药。这段时间里，香港多家电影制片厂登门拜访，希望请他回港拍戏，包括当时香港最大的制片厂邵氏。邵氏开出的片酬是一万美金，当时相当于六万港币，比当时最红的影帝级演员的片酬高出一倍；而嘉禾公司则出到一万五千美金，也就是九万港币。
《唐山大兄》在港上映不到3周，票房已达350万港元，同时连破东南亚地区的所有华语片票房纪录，掀起了功夫片的新热潮。



《唐山大兄》也颠覆了当时的香港电影市场，使尚处于起步阶段的嘉禾公司一举迈进了强劲竞争者的行列。邹文怀和李小龙对他们的初战告捷都很满意，继续合作下一部电影。李小龙十分尊重和信任邹文怀，许多事情上对邹文怀言听计从；邹文怀亦允许李小龙在电影制作方面参与更多意见，还下令增加了财政预算。



决心在香港大展宏图的李小龙将莲达和家人都迁来香港，定居在九龙塘的一座两层别墅。这座别墅拥有十一间房，还有日本式花园，在当时的香港是非常高级的住宅。



李小龙的第二部功夫电影是《精武门》，讲述了创办精武门的民族英雄霍元甲被日本人谋害，其高徒陈真为师父报仇雪恨的故事。这部电影至今仍然被列为功夫电影代表作之一，不但把真刀真枪的中国功夫推至新的层次，带来前所未有的视觉享受；亦突破了以往功夫片狭隘的复仇主题，将影片上升到民族大义的高度，穿插了陈真飞脚踢碎租界公园大门上“华人与狗不得入内”的木牌、将“东亚病夫”字幅 撕 碎 塞 到 日 本 武 士 口 中 等 情 节 ， 以其 强 烈的 爱 国 意 识 和 民 族 精 神 引 起 广 泛 共 鸣。



我自己对这部电影更是印象深刻，因为是在这次的香港国际电影节里，在添马槛露天银幕上看的，足有二十多米高的超大银幕为这部电影更壮声色，每一场对战都是激动人心！尤其是陈真单人匹马挑战日本武馆，将全馆武师打得爬不起身的经典场面！李小龙不但展示了他奔雷闪电一般的威猛拳脚，还第一次在电影里使用了他最擅长的、后来风靡世界的双截棍，让全世界见识了精湛的双截棍术，当时有武术家曾惊叹道，光是看李小龙舞双截棍的镜头就已经值回票价！
　　
　　当然，擅长真功夫的李小龙拍摄这样的镜头并不困难，难的是与他合作的人。据当时的工作人员杜惠东讲：“……因为李小龙是会真功夫的，所以拍电影的时候就不习惯用那种假的方法，他要在电影里真打。但是如果对手演员的位置不好，就可能会被他打伤，远了又容易打不到，所以他用的那一批武师都是合作熟的，不熟的都在外围，不认识的根本不用。”杜惠东还说，其实李小龙也是用替身的，如今在《功夫》中扮演包租公的著名武星元华当年就是专门替李小龙翻跟头的替身，因为李小龙是学咏春拳出身，不会翻跟头。



《精武门》比《唐山大兄》更为进步的，不仅是制作技术和动作表达，也包括李小龙本人的演技。李小龙显然很希望让观众知道他是有演技的演员，在《精武门》中，不仅加多了许多情感戏，还借陈真乔装探秘之机，扮演了多个形象，例如举动迟缓的卖报老大爷和傻头傻脑的电话修理员。



《精武门》获得当年获金马奖的“最佳技艺奖”，同时获“最佳剧情片”殊荣。又打破了刚刚由《唐山大兄》创下的新票房记录。不过，在合作过程中，李小龙与《精武门》的导演罗维交恶不浅。在香港影界，导演就是总司令，演员不可以提出什么意见，但李小龙就很不同，他具有西方的开放性格，又善于思考问题，发现问题，发现了什么就提出什么，所以与罗维之间发生很多不愉快。当时有传闻说李小龙向罗维使用武力，电视台主持人何守信在采访李小龙的节目中问及此事：“你是不是像传闻的那样用皮带打罗维了？”李小龙说：“我要打他还用皮带吗？我只要这样一下……”然后李小龙稍稍一动，何守信马上就跌到椅子里去了。这个场面通过电视荧屏传遍全香港。