保罗·马尔蒂尼1968年6月26日出生在意大利米兰。父亲塞萨里·马尔蒂尼是20世纪50年代和60年代AC米兰队和国家队的主力后卫，谙熟锁链式防守的真谛。1955年在AC米兰队首次获得意大利甲级联赛冠军，此后又相继在1957、1959和1962年3次夺冠。1963年作为AC米兰队的队长率队以2∶1战胜葡萄牙本菲卡队获得AC米兰历史上的第一个欧洲冠军杯。他是第一个举起这个奖杯的意大利人，创造了AC米兰历史上的第一个辉煌年代。老马尔蒂尼1967年5月28日打完最后一场甲级联赛后正式结束了自己的球员生涯。第二年他的宝贝儿子保罗·马尔蒂尼出生。

　　1985年1月，年仅16岁的马尔蒂尼开始了意甲联赛的第一步。当时，具有传奇色彩的教练尼尔斯·林德霍尔姆对他说："出去踢，那只是场比赛。"马尔蒂尼说："在多年的足球职业生涯中，我一直在意甲效力。我非常幸运一开始便参加了水平极高的比赛，并且逐渐成长起来。和弗兰科·巴雷西在一起，我学到了不少东西，不仅有足球技术，而且学习他的领袖气质。可不是每一个优秀球员都能那么幸福地加盟一支优秀球队，还能不断取得各种荣誉。"

　　小马尔蒂尼充满激情而又不失成熟的表现，使他很快就赢得了AC米兰队的一个主力位置，并在1987～1988赛季随队一起夺得了意甲联赛冠军。当第一块金灿灿的奖牌挂在脖子上的时候，他才19岁，比他父亲当年获得第一块金牌早了3年。

　　马尔蒂尼每时每刻都精力充沛，无论赛场上发生怎样的情况，他都会保持自己清醒的头脑，而不会轻易冲动，防守对方时准确而又干净。他左脚的技术日臻完美。如果空间允许，他为了躲开对手，会先将球踢出3米以上，然后再人球分过，屡试不爽。

　　在1988～1989赛季，马尔蒂尼获得了平生第一个欧洲冠军杯。在决赛中他和巴雷西等队友密不透风的后卫线让布加勒斯特星队无功而返。在稳固防守的同时，他频频插上助攻，结果全队以4∶0战胜了布加勒斯特星队。

　　第二年马尔蒂尼和队友们又以1∶0将本菲卡队打败，再获欧洲冠军杯。1989年和1990年他们分别以1∶0和3∶0战胜哥伦比亚的麦德林民族队，巴拉圭的奥林匹亚队。他迎来了父亲退役之后AC米兰的又一个黄金时代。

　　1990年在意大利本土举办的第十四届世界杯赛上，马尔蒂尼和他的队友们没能进入决赛，失去了一次在家门口夺冠的机会。

　　在1994年的欧洲冠军杯赛中，由于巴雷西无法参加对巴塞罗那的决赛，卡佩罗教练将马尔蒂尼调入中路，他以开阔的视野和气质不凡的大将风度让人们领教了他的本领。其实他可以踢好几乎每一个位置。这场比赛，拥有罗马里奥和斯托伊奇科夫等超级球星的巴塞罗那队以0∶4败北。

　　也许命中注定与世界杯奖杯无缘，马尔蒂尼在1994年的美国世界杯赛上再次冲击失利。由于巴雷西因伤退出比赛，他站在了巴雷西习惯的位置上，并担任场上队长。十年磨一剑，马尔蒂尼不仅技术成熟了，他的作风也成熟了，他的为人得到了教练和队友的一致肯定，他是场上无可争议的灵魂。在决赛中，他们在点球比赛中输给了巴西队。意大利队再次输在了点球上，命运就是这样作弄人。

　　公道自在人心。在这届世界杯赛上，马尔蒂尼的表现值得称道。他是这届杯赛上上场时间最多的队员，高达690分钟。国际足联的技术小组、德国《踢球者》、法国《十一人》均将他选为世界杯最佳阵容。这一年他第四次夺得欧洲冠军杯冠军。1994年底英国《世界足球》评选他为"世界足球先生"，他是世界上第一位获此殊荣的后卫。

　　人们称赞马尔蒂尼是这个星球上最好的后卫。他的动作有效但不粗野，是个中规中矩的球员。虽然偶尔也有犯规动作，但由于他在裁判心中的印象不错，所以经常能够侥幸地逃过处罚，一个赛季下来几十场比赛，他累计黄牌不超过四张，从未得过红牌。这应该得益于其父老马尔蒂尼的真传。用脑子踢球而不是去踢伤对手是父亲给他的忠告。

　　马尔蒂尼留给足坛的是一流的防守技术和忠诚。巴雷西退役后，他自然而然地代替了巴雷西的位置。他坚决执行新教练扎切罗尼的"三后位"打法，说服队友一起服从教练的战术，正是因为他的这种奉献，AC米兰队才在1999年再次夺冠，取得了短暂的辉煌。

　　作为世界第一左后卫，在比赛当中，再优秀的前锋都不愿意闯马尔蒂尼这道关。他的最大特点是紧逼盯人和卡位相结合，头脑清醒，判断力强，卡球不卡人，不侵人犯规。他在绿茵场上拼搏了这么多年，从来没有哪一位前锋被他踢伤过。他也不与裁判争执，对队友如同兄弟，他是队里的绝对精神领袖。